Por que não devemos colocar objetos metálicos no forno de microondas?

O forno de microondas, presente na maioria das residências, emite microondas com frequência de aproximadamente 2,5 Gigahertz. A característica interessante desta faixa de frequência é que a radiação excita, de forma considerável, as moléculas assimétricas, como a da água, óleos e açúcares. Desta forma, quando o eletrodoméstico é utilizado para aquecer os alimentos, apenas estas moléculas aumentam sua energia interna, provocando um aumento de temperatura.

O material dos pratos e potes é, em sua maior parte, formado por moléculas de estrutura extremamente simétrica, por isso o aquecimento deles é muito pequeno. 

Mas quando colocamos um alimento em um prato para ser aquecido, este prato não está quente ao ser retirado do forno de microondas? A resposta é sim, ele está. No entanto, as microondas não são o motivo deste aquecimento, e sim o contato direto do prato com os alimentos aquecidos.

E por que não devemos colocar objetos metálicos no forno de microondas? Por dois motivos principais: primeiramente, porque superfícies de metal refletem as microondas, causando uma espécie de blindagem que impede que as ondas atinjam as moléculas líquidas. A outra razão é que o campo elétrico presente no interior do forno provoca o surgimento de correntes elétricas nos metais, os quais acabam sendo carregados e aquecendo rapidamente. Assim, se houver algo como um pedaço de papel ou qualquer outra coisa que possa pegar fogo dentro do microondas, pode ser ocasionado um incêndio.