Por que os pássaros eriçam suas penas no inverno?

No inverno, quando a temperatura ambiente é baixa, usamos agasalhos para dificultar a transferência de energia de nosso corpo (temperatura mais alta) para o ambiente (temperatura mais baixa). O ar que fica entre as malhas do tecido tem alguma importância neste processo?

Você já deve ter visto um pássaro no inverno, mas se não viu, procure observar. Ele protege-se do frio eriçando as penas e mantendo ar entre elas. Como o ar é um bom isolante térmico, ele dificulta a transferência de energia térmica do corpo do pássaro para o ambiente.

Então, se retirarmos o ar que fica retido entre a lã de um agasalho, ele perderá parte de sua capacidade de isolamento.